Elküldte első felvételeit a Merkúrról a Messenger űrszonda, a fényképek a Merkúr Déli-sarka felett készültek. A NASA tájékoztatása szerint az űrszonda kedden készítette a felvételeket, amelyek a Naphoz legközelebb keringő bolygó korábban soha nem látott részeit mutatják.
Az amerikai űrkutatási hivatal már kedden ízelítőt adott a felvételekből, szerdán továbbiakat tesznek közzé. A szerkezet összesen 363 fotót készített. Az első felvétel a Merkúr Debussy-kráterét is megörökítette a déli-sarki vidék mellett.
A Messenger (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging) űrszonda egy éven át tanulmányozza a Naprendszer legkisebb planétáját, a szerkezet néhol kétszáz kilométerre megközelíti a Merkúrt annak ellipszis alakú pályáján, máshol viszont 15 ezer kilométerre is eltávolodik tőle.
A NASA szondája 2004-ben kelt útra a Merkúr felé, 7,9 milliárd kilométert tett meg, mire március 16-án a bolygó körüli pályára állt.
