Heves lövöldözés tört ki csütörtök hajnalban Kairó belvárosában. Ahmed Farid egyiptomi egészségügyi miniszter közölte, hogy a hajnali erőszakos cselekményekben öten meghaltak, több tucatnyian megsebesültek.
A hadsereg nagy erőkkel van jelen az utcákon, körülfogta a Tahrír teret is, de eddig nem avatkozott be a két tábor közötti véres összecsapásokba. Az egyiptomi hadsereg kormányellenes tüntetőket vett őrizetbe csütörtököna a kairói Tahrír téren – közölte az al-Arabíja hírtévé anélkül, hogy megadta volna a letartóztatottak pontos számát.
Ahmed Farid hozzátetette, hogy az illetők többsége eldobott kőtől, valamint vasrúddal vagy bottal mért ütésektől sérült meg, illetve veszítette életét. Hajnalban lövöldözés is volt a téren. Eddig összesen 836 embert szállítottak kórházba, akik közül 86-an még mindig nem térhettek haza – mondta. A kormányellenes tüntetők, akik a téren tábort vertek a keddi békés megmozdulások után, kérték a hadsereget, hogy avatkozzon közbe. Szerdán azonban, amikor elharapózott az erőszak, a katonák nem avatkoztak közbe.
Szemtanúk elmondása szerint az Október nevet viselő híd irányából jöttek a lövések. A hídon a kormánypárti tüntetők tartózkodnak. Hajnali négy óra körül kezdődött a lövöldözés, és egy órával később még mindig ropogtak a fegyverek. A kora reggeli órákban azonban a tér szélein álló páncélozott katonai járművek meglódultak és a tüntetők közé hajtottak. A hírtelevíziók felvételei szerint a kormányellenes és a kormánypárti erők ismét összeverekedtek.
Csütörtökön immár tízedik napjába lépett a kormányellenes tüntetéssorozat, amelynek résztvevői Hoszni Mubarak egyiptomi elnök lemondását, szabad és tisztességes választások megtartását, valamint gazdasági és politikai reformokat követelnek. Egyes elemzők már arról beszélnek, hogy a hatóságok koordinálhatták a kormányellenes tüntetők elleni erőszakot.
Ahmed Hoszni Farid egyiptomi egészségügyi miniszter szerdán közölte, hogy három ember vesztette életét, 639-en pedig megsebesültek a kormányt támogató és a kormányellenes tüntetők közötti összecsapásokban Kairó belvárosában. A Tahrír térről két fiatalembert vittek a mentőkhöz, egyikük már halott volt, másikuk pedig kórházba szállítás után halt meg. A közeli, a Nílust átívelő hídról vízbe esett egy ember, s bár civil ruhát viselt, elképzelhető, hogy a biztonsági erők tagja volt.
A Tahrír téren és a környező utcákon azt követően is folytatódtak az összecsapások, hogy a hadsereg közleményben kért mindenkit a távozásra. Mintegy kétezer ember dacolt az éjszakai kijárási tilalommal, s maradt a téren. Az éj beköszöntével a kormánypárti tüntetők Molotov-koktélok tucatjait hajigálták szét, a katonák vízágyúkkal oltották a tüzet. Az egyiptomi hadsereg nagy erőkkel van jelen az utcákon. Körbefogta a Tahrír teret is, de igyekszik nem beavatkozni. Az Egyiptomi Múzeumot katonák sorfala és kormányellenes tüntetők védik az esetleges fosztogatóktól.
Hoszni Mubarak egyiptomi elnök támogatói a médiára zúdították haragjukat: megvertek vagy megfenyegettek számos külföldi újságírót Kairó belvárosában szerdán. A Tahrír téri erőszakos eseményekről tudósító riporterek, fotósok és operatőrök arról számoltak be, hogy Mubarak hívei rendkívül ellenségesen viselkednek a sajtó munkatársaival szemben. Több újságírót katonák mentettek ki a térről.
Támadás érte, vagy feltartóztatták munkájában a többi között az AFP francia hírügynökség, a BBC brit közszolgálati televízió, az al-Dzsazíra és az al-Arabíja arab nyelvű hírtelevíziók, a CNN és az ABC News amerikai hírtelevíziók, a Le Soir belga napilap, a kanadai közszolgálati televízió, az Aftonbladet svéd újság, a TV2 dán televízió, a France 2 és a France 24 francia televíziók, a török FoX TV, a Zvezda orosz televízió munkatársait, valamint három izraeli újságírót. Veszélybe került és alig tudott elmenekülni az egyik legismertebb amerikai újságírónő, Christiane Amanpour is, aki a Tahrír téren forgatott az ABC stábjával.
A Bizottság az Újságírók Védelméért nevű, New York-i székhelyű szervezet azzal vádolta az egyiptomi kormányt, hogy ő uszította a tudósítókra a tömeget, mert így akarja megakadályozni, hogy a világ független forrásokból tájékozódjon a zavargásokról. A Riporterek Határok Nélkül nemzetközi újságíró szervezet azt állította, hogy civil ruhás rendőrök is voltak a támadók között. Az egyiptomi kormány tagadta, hogy köze lenne az újságírók megfélemlítéséhez és bántalmazásához. Az amerikai kormány élesen reagált arra a feltételezésre, hogy a hatóságok hangolhatták össze az erőszakos utcai összecsapásokat. Robert Gibbs, a Fehér Ház szóvivője kijelentette, hogy ha az erőszakra az egyiptomi kormány bujtogat, azonnal fel kell hagynia ezzel.
A Tahrír téren múlt hét péntek – a kijárási tilalom bevezetése – óta békések voltak a tüntetések kedd estig, amikor Hoszni Mubarak államfő bejelentette, hogy kitölti mandátumát, de nem indul a következő elnökválasztáson. Ezt követően országszerte megjelentek az utcákon Mubarak támogatói, és elszabadultak az indulatok.
