Augusztus végén, szeptember elején, a legtöbb borvidéken hivatalosan is megkezdődik a szüret időszaka, nincs ez másként a kisebb borászatoknál és a hobbitermelőknél sem. A szüreti időszak alatt gyakran előfordul halálos mustgáz-mérgezés, amely egy kis körültekintéssel megelőzhető.
A mustgáz valójában szén-dioxid, ami egy színtelen, szagtalan, a levegőnél nehezebb gáz. Gyakori a természetben, a levegő állandó alkotóeleme. Cukortartalmú növények, gyümölcsök erjedése során keletkezik, például akkor, amikor forr a must. A cukor elbomlik, etil-alkohol és szén-dioxid, vagy más néven mustgáz lesz belőle.
A mustgáz a pincékben összegyűlik, a levegőt kiszorítja, ezáltal oxigén-hiányos állapotot teremt. Ha valaki ilyen helyen tartózkodik, akár életét is vesztheti. A mustgáz magas koncentrációban fontos életfolyamatokat is befolyásol. Hat a központi idegrendszerre, amelynek jelei a szédülés, hányinger, illetve mentális zavar. Vagyis hiába is tudna az ember fizikailag menekülni, a szellemi funkciók zavara miatt nem képes elhagyni a pincét. Nem érzékeli, mi történik vele. Ezért tapasztalható, hogy az újbor forrásának időszakában gyakran lesznek rosszul emberek a pincékben.
Megelőzés
Megfelelő szellőzés kialakításával elkerülhető, hogy felhalmozódjon az erjedés közben keletkező szén-dioxid. A baj egyszerűen megelőzhető: egy meggyújtott gyertyát térdmagasságban tartva (vagy pálcára szerelve) kell lemenni a pincébe és leérve térdmagasságban elhelyezni. Ha a gyertya lángja menet közben vagy a pincében elhelyezve kialszik, akkor nagy valószínűséggel mustgáz van a helyiségben. Ilyenkor haladéktalanul vissza kell fordulni, illetve el kell hagyni a helyiséget.
Célszerű a must forrásának idejére „Figyelem mustgáz veszély” feliratot is elhelyezni a pince bejáratára mások tájékoztatása céljából.
A tájékoztatásnak és a boros gazdák odafigyelésének köszönhetően, Baranya megyében a legutóbbi három évben nem történt halálos mustgáz-mérgezés.
Ha baj van
Gyakori probléma, hogy megfelelő védelem nélkül próbálnak a segítségére sietni az összeesett, ájult embereknek. Bemennek a pincébe, fölé hajolnak, próbálják élesztgetni, és közben ők is belélegzik a veszélyes gázt. Így a segítők is könnyen bajba kerülhetnek, rosszul lehetnek, ezért senki ne próbáljon egyedül ájult ember segítségére sietni. Minél hamarabb riassza a tűzoltókat a 112-es segélyhívó telefonszámon, mivel a mustgáz-mérgezést szenvedő embereket csak a tűzoltók tudják biztonsággal, légzőkészülék használata mellett kimenteni!
