Szobrot állítottak India „apostolának”, Mahatma Gandinak Pécsen, az alkotást Balog Zoltán emberierőforrás-miniszter, Gauri Sankar Gupta, India magyarországi nagykövete és Páva Zsolt, a város polgármestere szombaton leplezte le a Gandhi gimnázium aulájában.
A bronzból készült mellszobrot az indiai nagykövetség kezdeményezésére a Kulturális Kapcsolatok Indiai Tanácsa adományozta az ország egyetlen roma kisebbségi középfokú oktatási intézménye alapításának 20. évfordulójára.
Balog Zoltán a szoboravatón azt hangsúlyozta: bátor emberek azok, akik tesznek a roma integrációért. Rámutatott, a Gandhi alapítói, Bogdán Jánossal az élen két évtizeddel ezelőtt úgy gondolták, a segélyezésen és a politizáláson túl van értelme iskolát létrehozni, együtt tanítani, tanulni. „Elindult valami, ami azóta is párját ritkítja a világon” – jegyezte meg.
A miniszter utalt rá, hogy az intézménynek később komoly nehézségekkel kellett megküzdenie, emiatt hanyatlásnak indult, de az új kormánynak és az érintettek összefogásnak köszönhetően sikerült a fenntartását egy új rendszerben biztosítani.
Balog Zoltán beszédében példaértékűnek nevezte Baranyában a nemzetiségek, különösen a romák és nem romák viszonyát. „Itt olyan tradíciója van az együttélésnek, amelyet a súlyos szegénység sem tud tönkretenni. De ha tönkre is tudná tenni, mindig vannak olyanok, aki felállnának és azt mondják, ezt nem engedjük” – mondta.
A miniszter reményét fejezte ki, hogy a jövőben létrejön egy erős magyarországi magyar-roma középosztály, értelmiség, amely úgy tud kiállni a jogaiért, úgy tud küzdeni a jobb életlehetőségeiért, hogy együttműködik azokkal, akik ezt a nem cigány magyar oldalról szintén akarják. „Azt szeretnénk, ha a Gandhi gimnázium ennek a szövetségnek, együttműködésnek, bizalomnak az erős köve lenne” – fogalmazott.
Mahatma Gandhit méltatva Gauri Sankar Gupta arról szólt, hogy India „apostola” különleges, kiemelkedő személyiség volt, aki az erőszakmentességet hirdette, a hátrányos társadalmi csoportok megsegítését tűzte ki célul, és a brit uralkodókat is békés eszközökkel igyekezett meggyőzni. Örömét fejezte ki, hogy a róla elnevezett gimnázium dákjai átlagosan jó eredménnyel zárták az elmúlt tanévet, s közülük sokan tanultak tovább. Hozzátette: bízik abban, hogy az iskola a jövőben is Gandhi szellemiségének megfelelően működik és fejlődik.
Páva Zsolt arra emlékeztetett, hogy a gimnázium alapításakor nem Pécs volt az első számú helyszín, de mivel a város példát mutatva jelezte, örömmel fogadná be az intézményt, ide került. A baranyai megyeszékhely ezen gesztusa és a délszláv háború idején kifejtett humanitárius tevékenysége komoly nemzetközi elismerést váltott ki az 1990-es években.
Déri Ildikó, a Gandhi igazgatója arról szólt, hogy a szoboravatás méltó nyitánya az iskola alapításának 20. évfordulója alkalmából tervezett programsorozatnak.
A ma 184 nappali, továbbá 179 esti és levelező tagozatos diákot oktató Gandhi gimnáziumot azzal a céllal hozták létre, hogy a roma fiataloknak nyelvük, kultúrájuk, történelmük, életmódjuk figyelembevételével tegyék lehetővé a tanulást, az ismerkedést a tudományokkal, segítsék a tehetséggondozást, a roma értelmiség kinevelését.
