Az olasz parti őrség és pénzügyőrség hajója vette fedélzetre azt a mintegy 450 migránst, aki egy halászhajóval Líbiából Szicíliába tartott. Matteo Salvini olasz belügyminiszter ismét nemet mondott a hajó kikötésére.
A csoportot szállító halászhajót az olasz Linosa szigeténél közelítették meg az olasz hatóságok hajói. Nyolc személyt, köztük egy várandós nőt és gyerekeket Lampedusára szállítottak.
A többiek egy részét, 266 embert az olasz parti őrség Monte Sperone nevű hajója vette fedélzetére, több mint 170 migránst pedig a Frontex európai határ- és partvédelmi ügynökség földközi-tengeri műveletében szolgáló Protector olasz hadihajó.
A mintegy 450 migráns egy kétszintes, húsz méter hosszú, öreg halászhajóval kelt útra a líbiai Zuarából, a hajón valószínűleg kormányos is van, aki egyenesen az olaszországi partokra akarta vinni a migránsokat. A hajó pénteken lépett az Olaszországhoz tartozó, úgynevezett SAR zónába, vagyis keresési és segítségnyújtási tengeri térségbe. Áthaladt Málta vizein is, de a máltai hatóságok nem léptek kapcsolatba vele. Az olasz külügyminisztérium hivatalos úton is figyelmeztette a máltai kormányt, hogy legközelebbi kikötőhelyként a hajónak Máltán kell megállnia.
Egyelőre nem tudni, mi lesz a migránsokkal. Matteo Salvini ismételten megtagadta, hogy olaszországi kikötőbe érkezzenek meg. Korábban a belügyminiszter közösségi oldalán azt írta, „Máltának, az embercsempészeknek, az Olaszországban és a világban jóakaratot hirdetőknek tudniuk kell, hogy ez a hajó egyetlenegy olasz kikötőbe sem érkezhet meg. Olaszország már teljesített, megértettétek?”
